Πώς Εντοπίζω Εσκεμμένη Επιβράδυνση – Throttling Από Τον Πάροχο Internet

Στη σημερινή ψηφιακή εποχή, η γρήγορη και σταθερή σύνδεση στο Internet είναι αδιαπραγμάτευτη ανάγκη. Τι συμβαίνει, όμως, όταν η ταχύτητά μας πέφτει ανεξήγητα, το streaming κολλάει, οι λήψεις είναι αργές, ειδικά σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας; Φταίει ο εξοπλισμός μας ή μια γενικότερη βλάβη; Ή μήπως ο ίδιος ο πάροχος εφαρμόζει throttling και περιορίζει σκοπίμως την ταχύτητα;

Η σκόπιμη επιβράδυνση από τους παρόχους

Αυτή η πρακτική, γνωστή ως Internet Throttling, ή περιορισμός εύρους ζώνης, είναι πιο συνηθισμένη από ό,τι νομίζουμε.

Ο χρήστης το βιώνει ως μια ξαφνική και συχνά ανεξήγητη πτώση της απόδοσης. Το βίντεο που παρακολουθούμε αρχίζει να «παγώνει», η τηλεδιάσκεψη παρουσιάζει καθυστερήσεις, και η ιστοσελίδα που προσπαθούμε να φορτώσουμε αργεί χαρακτηριστικά, παρόλο που λίγο νωρίτερα όλα λειτουργούσαν ομαλά.

Στην ουσία, το throttling επιτυγχάνεται μέσω τεχνικών όπως η περιορισμένη διαμόρφωση του εύρους ζώνης, η ελεγχόμενη διαχείριση της κυκλοφορίας (traffic shaping), ή το φιλτράρισμα συγκεκριμένων τύπων δεδομένων.

Αν και οι πάροχοι συχνά ισχυρίζονται ότι αυτές οι πρακτικές είναι απαραίτητες για τη βελτιστοποίηση του δικτύου, η έλλειψη διαφάνειας μπορεί να οδηγήσει σε απογοήτευση για τον χρήστη που πληρώνει για μια συγκεκριμένη ταχύτητα και δεν τη λαμβάνει.

Οι λόγοι πίσω από αυτή την πρακτική ποικίλλουν, με ορισμένους να είναι λιγότερο θεμιτοί από άλλους.

Διαχείριση της συμφόρησης του δικτύου (Network Congestion):

Σε ώρες αιχμής (συνήθως τα απογεύματα και τα βράδια), όταν πολλοί χρήστες σε μια περιοχή χρησιμοποιούν ταυτόχρονα το Internet, το δίκτυο μπορεί να «υπερφορτωθεί».

Για να διασφαλίσουν μια στοιχειωδώς σταθερή εμπειρία για όλους, οι πάροχοι μπορεί να μειώσουν την ταχύτητα των χρηστών που καταναλώνουν το περισσότερο εύρος ζώνης (π.χ. όσοι κάνουν streaming 4K).

Στοχευμένη επιβράδυνση υπηρεσιών (Content-based throttling):

Ορισμένοι πάροχοι στοχεύουν και επιβραδύνουν δραστηριότητες που καταναλώνουν πολύ bandwidth, όπως υπηρεσίες streaming (π.χ., Netflix, YouTube), ή πρωτόκολλα peer-to-peer (P2P) για torrenting. Θεωρούν ότι επιβαρύνουν σημαντικά τα δίκτυά τους.

Αυτό, όμως, έρχεται σε αντίθεση με την αρχή της ουδετερότητας του δικτύου (net neutrality), και μπορούμε να το περιορίσουμε δραστικά, όπως περιγράφουμε στη συνέχεια.

Επιχειρηματική στρατηγική:

Σε ένα πιο αμφιλεγόμενο πλαίσιο, ένας πάροχος μπορεί να εφαρμόσει Internet Throttling για να επιβραδύνει υπηρεσίες ανταγωνιστών (π.χ. μια πλατφόρμα streaming) για να προωθήσει τις δικές του.

Επίσης, η επιβράδυνση της σύνδεσης μπορεί να αποτελέσει έναν τρόπο πίεσης προς τον πελάτη για να αναβαθμίσει το συμβόλαιό του σε ένα ακριβότερο, που υπόσχεται υψηλότερες ταχύτητες. Αυτό, όμως, ακούγεται ως αθέμιτη πρακτική.

Επιβολή ορίων δεδομένων (Data Caps):

Πολλά προγράμματα internet συνοδεύονται από μηνιαία όρια κατανάλωσης δεδομένων.

Μόλις ένας χρήστης υπερβεί αυτό το όριο, ο πάροχος μπορεί να μειώσει την ταχύτητά του για το υπόλοιπο του μήνα, αντί να επιβάλει επιπλέον χρεώσεις ή να διακόψει την υπηρεσία. Κάτι βέβαια, που δεν αφορά τους περισσότερους χρήστες του σταθερού internet.

Πώς εντοπίζω το Internet Throttling

Ο εντοπισμός του throttling μπορεί να είναι πρόκληση, καθώς οι πάροχοι θεωρούν ότι δεν είναι υποχρεωμένοι να ενημερώνουν τους χρήστες για αυτές τις πρακτικές.

Υπάρχουν όμως, αρκετές αξιόπιστες μέθοδοι και εργαλεία που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να διαπιστώσουμε αν η σύνδεσή μας επιβραδύνεται σκόπιμα.

Εκτέλεση πολλαπλών δοκιμών:

Η βασική και πιο άμεση μέθοδος είναι η διεξαγωγή τακτικών δοκιμών ταχύτητας μέσω του Google Measurement Lab. Το MLAB είναι μια ευρύτερη κοινοπραξία εταίρων της Google, που εκτελεί ταυτόχρονα πολλαπλές μετρήσεις και είναι ένα χρήσιμο και ακριβές τεστ ταχύτητας.

Μην ξεχνάμε όμως, πως κάθε υπηρεσία speed test λειτουργεί με διαφορετική δομή δικτύου και διαφορετικούς servers. Η λεγόμενη “τοπολογία διακομιστών” (server topology) επηρεάζει το τελικό αποτέλεσμα, ειδικά αν η πλατφόρμα συνδέεται αυτόματα σε μακρινούς ή λιγότερο φορτωμένους servers.

Ως εκ τούτου, ανεξάρτητα από την αρχική ένδειξη, η βέλτιστη πρακτική είναι να πραγματοποιήσουμε συγκριτικές μετρήσεις με πολλαπλές πλατφόρμες ελέγχου ταχύτητας, ώστε να διασφαλιστεί η αξιοπιστία των αποτελεσμάτων.

Για παράδειγμα, με το nPerf που έχουμε περιγράψει σε προηγούμενο οδηγό. Επιπλέον, με το Speedtest της Ookla, καθώς και με το Fast.com το οποίο υποστηρίζεται από το Netflix και είναι σχεδιασμένο να μετρά την ταχύτητα προς τους servers του, καθιστώντας το ιδανικό για τον εντοπισμό throttling σε υπηρεσίες streaming.

Εκτέλεση δοκιμών σε διαφορετικές ώρες:

Τρέχουμε το τεστ σε ώρες μη αιχμής (π.χ. πρωί), και σε ώρες αιχμής (π.χ. 8-11 το βράδυ). Αν παρατηρήσουμε μια σταθερή και δραματική πτώση της ταχύτητας κάθε βράδυ, αυτό είναι μια πρώτη ένδειξη.

Αν οι μετρήσεις μας συνεχίζουν να δείχνουν σταθερά χαμηλότερες ταχύτητες, ειδικά σε ώρες αιχμής, και χωρίς εμφανή προβλήματα στο δικό μας οικιακό δίκτυο, αυτό πλέον αποτελεί ισχυρή ένδειξη throttling.

Μπορώ να το περιορίσω;

Σε πολλές περιπτώσεις ένα ισχυρό VPN μπορεί πραγματικά να βοηθήσει στο να παρακάμψουμε το throttling από τον ISP.

Η λογική του τεστ με το VPN είναι απλή: αν ο πάροχος μας επιβραδύνει συγκεκριμένους τύπους κίνησης, η απόκρυψή τους μέσω ενός ισχυρού VPN θα παρακάμψει αυτόν τον περιορισμό.

Εν ολίγοις, είναι σημαντικό να καταλάβουμε τι είδους throttling αντιμετωπίζουμε.

Εφόσον ο ISP στοχεύει υπηρεσίες όπως YouTube, Netflix, gaming, torrents, κ.α, δηλαδή εφαρμόζει Content-based throttling που είδαμε προηγουμένως, τότε ένα καλό VPN είναι βέβαιο ότι θα το σταματήσει.

Ωστόσο, δεν μπορούμε να περιορίσουμε το congestion throttling, αυτό δηλαδή που εφαρμόζει για τη διαχείριση της συμφόρησης του δικτύου. Αυτονόητα, ούτε το data cap throttling που εφαρμόζεται όταν ξεπεράσουμε κάποιο όριο όγκου δεδομένων.

Διαδικασία Ελέγχου με VPN

1. Τρέχουμε ένα Speed Test χωρίς VPN: Καταγράφουμε την ταχύτητα λήψης (download).
2. Ενεργοποιούμε το VPN: Συνδεόμαστε σε έναν server που βρίσκεται γεωγραφικά κοντά μας (π.χ. στην ίδια χώρα), για να ελαχιστοποιήσουμε την απώλεια ταχύτητας που προκαλεί φυσιολογικά η χρήση VPN.
3. Τρέχουμε ξανά το Speed Test με το VPN ενεργό και καταγράφουμε τη μέτρηση.

Εφόσον η ταχύτητα λήψης είναι σημαντικά υψηλότερη με το VPN ενεργοποιημένο, τότε έχουμε σχεδόν σίγουρη απόδειξη ότι ο ISP εφαρμόζει throttling.

Μια μικρή μείωση με το VPN είναι φυσιολογική (5-20%), και πιθανότατα δεν υπάρχει throttling από τον ISP. Όμως, μια αύξηση 20%- 30% ή και παραπάνω, είναι αποκαλυπτική.

Επιβεβαίωσα το Throttling. Τώρα Τι Κάνω;

Σε κάθε περίπτωση, αν τα τεστ (ειδικά αυτό με το VPN) μας δείχνουν ξεκάθαρα ότι ο πάροχος περιορίζει τη σύνδεσή μας, έχουμε τις εξής επιλογές:

• Επικοινωνούμε με την Υποστήριξη Πελατών του πάροχου. Αναφέρουμε με ήρεμο και τεκμηριωμένο τρόπο τα ευρήματά μας. Τους λέμε: “Μετράω X Mbps χωρίς VPN και Y Mbps με VPN. Μπορείτε να μου εξηγήσετε γιατί η ταχύτητά μου αυξάνεται όταν κρυπτογραφώ την κίνησή μου;”. Η ύπαρξη συγκεκριμένων αποδείξεων μπορεί να τους κάνει να αφαιρέσουν τον περιορισμό από τη σύνδεση μας.
• Αλλάζουμε πάροχο: Αν το πρόβλημα συνεχίζεται και ο ISP δεν είναι συνεργάσιμος, η πιο δραστική λύση είναι να αναζητήσουμε έναν άλλο πάροχο στην περιοχή μας που έχει καλύτερη φήμη όσον αφορά την τήρηση των ταχυτήτων. Το κάτωθι διάγραμμα mindmap, περιγράφει τις διάφορες προσεγγίσεις που μπορούμε να ακολουθήσουμε για να αντιμετωπίσουμε το throttling από τον ISP. Κάθε κεντρική ιδέα αναλύεται περαιτέρω σε συγκεκριμένες ενέργειες.

• Χρησιμοποιούμε μόνιμα ένα VPN: Αν σε γενικές γραμμές είμαστε ευχαριστημένοι με τον ISP μας, αλλά το throttling μας ενοχλεί, η μόνιμη χρήση ενός καλού και γρήγορου VPN είναι η πιο αποτελεσματική λύση. Θα παρακάμπτει τους περισσότερους τύπους στοχευμένου throttling και θα προστατεύει ταυτόχρονα την ιδιωτικότητά μας.

Ποιο είναι το καλύτερο VPN για το Throttling;

Το VPN δημιουργεί ένα κρυπτογραφημένο tunnel που απομονώνει την κίνηση από τα εργαλεία DPI (Deep Packet Inspection) των ISP, με αποτέλεσμα να μην είναι εφικτός ο διαχωρισμός τύπων κίνησης και η στοχευμένη μείωση ταχύτητας.

Έτσι, σε περιβάλλοντα όπου εφαρμόζεται traffic shaping ή bandwidth throttling με βάση το είδος της υπηρεσίας (π.χ. video streaming), η χρήση ενός high-performance VPN αποτελεί τη βέλτιστη λύση. Τα δωρεάν VPN συνήθως προσθέσουν throttling από μόνα τους. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να συμβεί και με κάποια πληρωμένα VPN.

Ως εκ τούτου, καλό είναι να επιλέξουμε μια αξιόπιστη υπηρεσία VPN που μπορεί να αντιμετωπίσει δραστικά τον περιορισμό εύρους ζώνης.

Αξίζει να αναφέρουμε, ότι στις δικές μας μετρήσεις έχουμε παρατηρήσει Content-based throttling. Το VPN που μας το περιόρισε περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο VPN ήταν το Surfshark.

Surfshark Everlink: Η Νέα Καινοτόμος Τεχνολογία VPN & Δωρεάν Δοκιμή Surfshark

Ο κόσμος των VPN αλλάζει διαρκώς και η Surfshark είναι από τις λίγες υπηρεσίες που δεν σταματούν να καινοτομούν. Οι νέες δυνατότητες που ανακοίνωσε για τον Ιούνιο του 2025 είναι σημαντικές, πολύ χρήσιμες, και κυρίως δωρεάν. Δείτε το Surfshark Everlink, μια πρωτοποριακή τεχνολογία που επαναπροσδιορίζει την έννοια της σταθερότητας και της αξιοπιστίας των VPN συνδέσεων.

Σε πολλές περιπτώσεις μας έδινε θεαματική αύξηση που πλησίαζε την ονομαστική ταχύτητα που υπόσχεται το συμβόλαιό μας, κάτι που δεν είχαμε με ανενεργό το VPN, καθώς και με άλλα premium VPN που χρησιμοποιούμε για τις ανάγκες των οδηγών.

Η ροή 4K σε πλατφόρμες όπως το YouTube, το Netflix, το Kodi, το Plex, κ.α, παρέμειναν ομαλές, υποδεικνύοντας ότι ο περιορισμός εύρους ζώνης από τον ISP είχε εκμηδενιστεί. Το προτείνουμε ανεπιφύλακτα, καθώς είναι πολύ οικονομικό, προσφέροντας και δυνατότητα δωρεάν δοκιμής.

Εν κατακλείδι, το να αισθανόμαστε ότι δεν λαμβάνουμε την ταχύτητα για την οποία πληρώνουμε είναι απογοητευτικό. Ευτυχώς, με τα σωστά εργαλεία και τη σωστή μεθοδολογία, δεν χρειάζεται πλέον να ζούμε στην αβεβαιότητα.

Ελέγχοντας συστηματικά τη σύνδεσή μας, μπορούμε να αποκτήσουμε μια ξεκάθαρη εικόνα, να διεκδικήσουμε την ποιότητα υπηρεσιών που μας αξίζει, και να πάρουμε τον έλεγχο της ψηφιακής μας εμπειρίας στα χέρια μας.

Εσείς έχετε αντιμετωπίσει σκόπιμη επιβράδυνση από τον ISP;